无衬线体

无衬线体（Sans-serif）专指西文中没有衬线的字体，与汉字字体中的黑体相对应。serif 就是衬线，笔画边缘的装饰部分；而sans在法语中就是“没有”的意思，相当于英语的“without”。

主要可以分为以下几类

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Grotesque－－早期的无衬线字体设计，如Grotesque或 Royal Gothic体。

Neo-groteque（Transitional or Realist）： 新grotesque或称为过渡体－－目前所谓的标准无衬线字体，如Helvetica（瑞士体）， Arial和Univers体等等。这些都是最常见的无衬线体。笔画笔直，字体宽度比变化没有比人文主义无衬线体那么明显。由于其平白的外观，过渡无衬线体常被称为“无名的无衬线”体。

Humanist： 古典体或称为人文主义体－－（Johnston、Frutiger、Gill Sans、Lucida、Myriad、Optima、Segoe UI、Tahoma、Trebuchet MS、Verdana）。这些字体是无衬线字体中最具书法特色的，有更强烈的笔画粗细变化和可读性。

Geometric： 几何体－－（Avant Garde、Century Gothic、Futura、Gotham）。顾名思义，几何无衬线体是基于几何形状的，透过鲜明的直线和圆弧的对比来表达几何图形美感的一种无衬线字体。从大写字母的"O"的几何特征和小写字母"a"的简单构型就可以看出，几何体拥有最现代的外观和感触。

其他常用的无衬线字体还包括Akzidenz Grotesk、Franklin Gothic、Lucida Sans。

在中文中，没有衬线的字体通常称为黑体，这时这个词的范畴和无衬线字体（San-serif）是类似的。所以在中文字体中常用“黑体”，在西文中常用“无衬线体”的称呼。

无衬线体和粗体

有一种直接将笔画变粗的变体，实际上准确的称呼应该是“粗体”（bold），但是很多非专业人士习惯上也称为“黑体”，造成了中文指称的混乱。在电脑最常用的字处理软件中，通常都可以通过按Ctrl+Shift+B按钮就将指定文字变为粗体。宋体字也可以有粗体，不应该和字体的“黑体”混淆。